Diese unterschätzte Horrorkomödie perfektionierte die Kunst des Brettspielfilms

„Auf diejenigen, die uns alles Gute wünschen, und alle anderen können zur Hölle fahren!“

Anmerkung des Herausgebers: Das Folgende enthält Spoiler für Gatlopp: Hell of a Game.

Wenn man bedenkt, wie beliebt Brettspiele sind, ist es etwas überraschend, dass es in Hollywood nicht mehr als eine Handvoll Filme gibt, die darauf basieren. Einige klassische Brettspiele wurden mit unterschiedlichem Erfolg verfilmt, wie zHinweis,Schlachtschiff, UndWerwolf im Inneren . Es gibt auch brillante Filme, die die Idee eines Partyspiels untergraben, um etwas völlig Unerwartetes zu liefern, wie zum BeispielBereit ist oder nicht,Spielnacht, UndKörper, Körper, Körper . Dennoch hat Hollywood nicht viele großartige Vorstellungen davon, wie aufregend und mühsam es ist, mit Freunden an einem Tisch zu sitzen und ein Brettspiel zu spielen. Außerdem,Jumanji , der OG-Brettspielfilm, hat sich für die neuesten Teile der Franchise Videospielen zugewandt. In diesem Sinne ist die Tatsache, dassStraßenrennen: Ein Höllenspiel bleibt unterschätzt, ist fast ein Verbrechen. Denn diese unterschätzte Horrorkomödie fängt das Brettspielerlebnis perfekt ein.

Gatlopp: Hell of a Game wurde 2022 still und leise als düstere und erwachsene Variante der Jumanji-Formel veröffentlicht. Wie erwartet folgt die Geschichte einer Gruppe von Freunden, die beschließen, ein Brettspiel zu spielen, nur um herauszufinden, dass es verflucht ist. Was folgt, ist eine Nacht voller unerwarteter Ereignisse, da das Spiel die Freunde in einem Haus gefangen hält und droht, sie in die Hölle zu bringen, wenn bis zum Sonnenaufgang niemand das Spiel gewinnt. Natürlich scheint das Spiel unbedingt darauf bedacht zu sein, die Seelen der Freunde zu bewahren, weshalb die auf Fragen basierende Mechanik sie dazu zwingt, sich mit vergangenen Traumata auseinanderzusetzen und dunkle Geheimnisse ans Licht zu bringen, die ihre Beziehung belasten.

Bei einer so köstlichen Zusammenfassung wie dieser ist es schwer vorstellbar, warum Gatlopp: Hell of a Game unter dem Radar der Leute geblieben ist. Das Geheimnis wird noch größer, wenn wir uns die Besetzung und das Team ansehen, die an dem Projekt beteiligt sind. Gatlopp wurde geschrieben vonJim Mahoney, einer der Autoren hinter dem äußerst fantasievollen Weihnachtsanimationsfilm von NetflixKlaus . Während Gatlopp und Klaus unterschiedliche Zielgruppen haben, stellen beide Mahoneys Fähigkeiten als Comedy-Autor unter Beweis. Und da „Klaus“ einer der größten Netflix-Hits im Jahr 2019 war, ist es schade, dass nicht mehr Menschen Mahoneys Arbeit als Autor im Auge behalten.

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Neben der Unterzeichnung von Gatlopps Drehbuch spielt Mahoney auch die Rolle des Paul, dessen kürzliche Scheidung dazu führt, dass die gesamte Band nach Jahren wieder zusammenkommt. Auch die Vierergruppe der Protagonisten zähltJon Bassals Witzbold Cliff,Sarun J. Jacksonals der Schauspieler-Möchtegern-Dominic, undEmmy Raver-Lampman als erfolgreicher Produzent Sam. Bass ist kürzlich als Hauptschurke aufgetauchtShe-Hulk: Rechtsanwältin , eine Serie, die sein Talent für die Übernahme alberner und komödiantischer Rollen hervorhebt. Jackson wiederum hatte wiederkehrende Rollen in Fernsehsendungen wieFür die Liebe gemachtUndUnsicher . Was Raver-Lampman betrifft, sie ist eines der Mitglieder von NetflixDie Umbrella Academy . Das ganze Talent von Gatlopp ist unbestritten, was ausreichen sollte, um der Veröffentlichung mehr Aufmerksamkeit zu verschaffen, als sie es tatsächlich tat. Was den Film jedoch zu einem unterschätzten Juwel macht, ist die Art und Weise, wie jeder trotz Budgetbeschränkungen sein Bestes gibt, um das Brettspielerlebnis einzufangen.

Während das Kernkonzept von „Gatlopp“ zu wilden Szenen voller Spezialeffekte führen könnte, hat der Film mit einem geringen Budget zu kämpfen. Anstatt sich also auf die übernatürlichen Aspekte des titelgebenden Brettspiels zu konzentrieren, konzentriert sich Mahoneys Drehbuch auf die vier Freunde und ihre komplizierte gemeinsame Geschichte. Diese kreative Entscheidung ermöglicht es Gatlopp auch, die Magie des Brettspielspielens mit Freunden besser einzufangen als jeder andere Film.

Im Film spielen die vier Freunde eine Partie Gatlopp, um schnell Spaß zu haben, und gehen so schnell sie können, um sich um ihr eigenes Geschäft zu kümmern. Schon bald, noch bevor das Brettspiel seine bösen Absichten offenbart, lachen alle über die absurden Fragen und verrückten Herausforderungen, die bei jeder Karte, die jemand vom Stapel nimmt, gestellt werden. Es hilft auch, dass Gatlopp ein Trinkspiel ist, das es den Spielern ermöglicht, den Überblick zu verlieren und vom Spiel süchtig zu werden. Sobald es ernst wird, führt das Brettspiel natürlich auch zu Streit und hitzigen Auseinandersetzungen, da die Freunde einander die Schuld für ihre Probleme zuschieben.

Was einen Brettspielabend so einzigartig macht, ist die Tatsache, dass die Veranstaltung als Vorwand dient, sich mit den Liebsten zu treffen und die Zeit verstreichen zu lassen. Auch Brettspiele können eine Quelle von Konflikten sein, da selbst beste Freunde manchmal über Regeln und mangelndes Engagement streiten, das manche Menschen zeigen können. Kurz gesagt, ein Brettspiel ist eine soziale Aktivität, die über Würfel und Meeples hinausgeht und entweder Menschen einander näher bringt oder die Unterschiede hervorhebt, die sie auseinander bringen. Das ist genau die Energie von Gatlopp: Hell of a Game, in dem die vier Hauptdarsteller die Mischung aus bedingungsloser Liebe und tiefem Groll, die Teil so vieler Freundschaften ist, perfekt verkörpern. Diese Beziehungen sind auch wichtig, um den Einsatz von Gatlopp zu erhöhen, da es nicht lange dauert, bis wir uns um das Schicksal dieser Charaktere kümmern, von denen jeder so fehlerhaft und menschlich ist wie der andere.

DirektorAlberto Belli verdient auch einige Anerkennung dafür, dass Gatlopp so unterhaltsam ist. Der Film wird fast ausschließlich an einem einzigen Ort gedreht und Bellis dynamische Kamerasteuerung nutzt den begrenzten Raum optimal aus. Tatsächlich werden die Beschränkungen des Hauses häufig zu einem kritischen Handlungspunkt, da der Film versucht, jedes Quäntchen Kreativität aus den begrenzten Ressourcen herauszuholen, auf die er zählen kann. Und schließlich kommt „Gatlopp“ auch nie zu kurz, denn die knappe Laufzeit von 80 Minuten ist genau das, was der Film braucht, um seine eigenständige Geschichte zu erzählen.

Natürlich ist „Gatlopp“ nicht perfekt, und das Publikum kann manchmal spüren, wie der Geldmangel den Film davon abhält, so verrückt zu werden, wie er es gerne hätte. Das macht die schüchterne Veröffentlichung von Gatlopp: Hell of a Game nur noch bedauernswerter, da dasselbe Kreativteam ein größeres Budget hätte gebrauchen können, um das Franchise-Potenzial des Films auszuloten. Dennoch bleibt noch Zeit, Gatlopp: Hell of a Game zu einem Kultklassiker zu machen, umso mehr, als es das Erlebnis, Brettspiele mit Freunden zu spielen, so gut widerspiegelt.

Gatlopp: Hell of a Game wird derzeit auf Tubi gestreamt.

Marco Vito Oddo ist Autor, Journalist und Amateur-Spieledesigner. Er hat eine Leidenschaft für Superhelden-Comics, Horrorfilme und Indie-Spiele und arbeitet als leitender Autor und Filmkritiker für Collider.